Vacaciones Laborales en Colombia: Todo lo que Debes Saber
Según el Artículo 186 del Código Sustantivo del Trabajo, todo trabajador tiene derecho a 15 días hábiles de vacaciones remuneradas por cada año de trabajo. A diferencia de la prima y las cesantías, las vacaciones se calculan solo sobre el salario base — el auxilio de transporte no se incluye. Esta es la diferencia más importante y el error más común al calcularlas.
15 Días Hábiles
Por cada año trabajado. Equivale aproximadamente a 3 semanas de descanso incluyendo fines de semana.
Sin Auxilio
El auxilio de transporte NO se incluye. Solo salario base. Es la diferencia clave frente a prima y cesantías.
Compensación parcial
Se puede compensar en dinero hasta la mitad (7.5 días). El resto debe disfrutarse físicamente.
Prescriben a 4 años
Las vacaciones no disfrutadas prescriben después de 4 años de causarse. No se pueden acumular indefinidamente.
Ejemplos de Cálculo de Vacaciones 2026
📌 Salario mínimo — año completo
Salario base: $1.750.905 (SIN auxilio)
Vacaciones: $1.750.905 × 360 ÷ 720 = $875.453
Días ganados: 15 días hábiles ≈ 21 días calendario
📌 $3.000.000 — 6 meses trabajados (180 días)
Salario base: $3.000.000
Vacaciones: $3.000.000 × 180 ÷ 720 = $750.000
Días ganados: 7.5 días hábiles ≈ 10 días calendario
📌 $5.000.000 — compensación de 7.5 días en dinero
Salario base: $5.000.000
Valor día hábil: $5.000.000 ÷ 30 = $166.667/día
Compensación 7.5 días: $166.667 × 7.5 = $1.250.000
Días Hábiles vs Días Calendario en Vacaciones
Un punto que genera mucha confusión: las vacaciones en Colombia son 15 días hábiles, no 15 días calendario. Los días hábiles excluyen sábados, domingos y festivos.
| Días hábiles | Equivalente en semanas | Días calendario aprox. |
|---|---|---|
| 15 días hábiles | 3 semanas | ≈ 21 días calendario |
| 7.5 días hábiles | 1.5 semanas | ≈ 10–11 días calendario |
| 5 días hábiles | 1 semana | ≈ 7 días calendario |
| 3 días hábiles | — | ≈ 5 días calendario |
Preguntas Frecuentes — Vacaciones
¿El auxilio de transporte entra en las vacaciones?
No. Es la diferencia más importante con la prima y las cesantías. Las vacaciones se calculan exclusivamente sobre el salario base. Si ganas $2.000.000 más $249.095 de auxilio, para vacaciones solo se usa $2.000.000.
¿Puedo recibir mis vacaciones en dinero?
Parcialmente. La ley permite compensar en dinero hasta 7.5 días hábiles (la mitad de los 15 que te corresponden) por acuerdo escrito entre empleador y trabajador. Los otros 7.5 días deben disfrutarse físicamente. No se puede compensar la totalidad en dinero.
¿Las vacaciones se pierden si no las tomo?
Las vacaciones prescriben a los 4 años de haberse causado. Si llevas 4 años sin tomar vacaciones de un año específico, técnicamente ese derecho se pierde. Sin embargo, al terminar el contrato, las vacaciones pendientes dentro del plazo de prescripción deben pagarse siempre.
¿Cuándo puedo tomar mis vacaciones?
Una vez cumplido el primer año de trabajo. El empleador es quien fija la fecha de vacaciones, pero por acuerdo mutuo se puede convenir la época. El trabajador debe disfrutarlas dentro del año siguiente a haberse causado (aunque puede aplazarse hasta 4 años con acuerdo).
¿Qué pasa si me enfermo durante las vacaciones?
Si te incapacita médicamente durante tus vacaciones, la incapacidad interrumpe las vacaciones. Los días de incapacidad no se descuentan de tus días de vacaciones y deben reprogramarse. Debes notificar a tu empleador y presentar la incapacidad médica.
¿Las vacaciones se calculan igual para trabajadores domésticos?
Sí, desde la Ley 1788 de 2016 los trabajadores domésticos tienen los mismos derechos que cualquier trabajador formal, incluyendo 15 días hábiles de vacaciones por año. La fórmula de cálculo es idéntica: salario base × días ÷ 720.